Capítulo Internacional de Esteiras • Irmãs Franciscanas da Penitência e Caridade Cristã: International Chapter of Mats • Sisters of Saint Francis of Penance and Christian Charity

LIVRO BILÍNGUE

A proposta de reunir as Irmãs para um evento internacional com o objetivo de fortalecer a unidade, intercambiar conhecimentos e valores culturais, reavivar a espiritualidade e o carisma congregacional foi apresentada e discutida no 29º Capítulo Geral (assembleia que reuniu representantes dos países em que vivem as Irmãs de nossa Congregação religiosa) realizado em Roma, Itália, no mês de outubro de 2004.

As irmãs da Província do Imaculado Coração de Maria, cuja sede se encontra na cidade de Santa Maria – RS, Brasil, apresentaram ao Capítulo Geral a proposta de realizar um congresso internacional de nossa congregação, considerando que ela possui diversidade e riqueza histórica, cultural e ética pela presença e atuação em países da Europa, América, Ásia e África.

Um congresso internacional seria um acontecimento apropriado para atualizar, umas com as outras, nossas experiências de espiritualidade e o carisma da congregação, aproximar a diversidade de culturas e unir laços de solidariedade animando a vida e a missão.

A ideia, acolhida pelas irmãs capitulares, foi claramente discutida com ponderações e questionamentos muito pertinentes quanto a custos de viagens e hospedagem, infraestrutura para realização do evento, incluindo organização, palestrantes e tradutores, considerada a diversidade de línguas faladas, duração e temática do evento, além das distâncias e viagens, questões climáticas, entre outras.

O debate de ideias e a escuta de vários posicionamentos conduziu ao consenso de aprovar a realização do evento, porém, no entendimento de que não se realizaria um congresso, no seu sentido estrito, mas um capítulo na forma franciscana. Denominar-se-ia Capítulo de Esteiras, indicando que não teria um caráter de reunião de estudos, mas de convivência em clima de espiritualidade.

A denominação Capítulo de Esteiras vincula-se à tradição franciscana. Os escritos franciscanos registram que, no ano de 1219, São Francisco de Assis realizou, no local onde atualmente se encontra a Basílica de Santa Maria dos Anjos, em Assis, um dos mais memoráveis capítulos. Ele se denominou das esteiras porque os frades repousavam sob cabanas de vimes e bambus. Eram cinco mil frades. Entretanto, não se ouvia o costumeiro vozerio e o alarido da multidão. Sentados em grupos, escutavam juntos um a falar das coisas de Deus. Todos se ocupavam em falar de sua experiência espiritual e fraterna em Deus, firmando os valores para a vida de fraternidade.

Como Irmãs Franciscanas, seguidoras dessa forma de vida, estendemos a necessidade de realizar o acontecimento, com seu significado de atualizar os valores de nossa vida religiosa nas múltiplas sociedades em que vivemos e atuamos, as quais clamam por valores de espiritualidade, paz e solidariedade. Assim, tomou-se o compromisso de realizar este evento no Brasil no ano de 2007. Motivadas por essa decisão e a expectativa de bem realizar esse evento, as Irmãs das Províncias de Porto Alegre e de Santa Maria assumiram a responsabilidade de sua  organização. O local seria a cidade de Santa Maria-RS, Brasil, no Convento São Francisco de Assis, sede da Província.

Foi constituída uma equipe de coordenação, a qual, com a participação das Irmãs, definiu o tema: “Nossa espiritualidade franciscana com diálogo inter-religioso e intercultural”. O Capítulo Internacional de Esteiras teve por objetivos: congregar irmãs das diversas províncias da Congregação para revitalizar a espiritualidade e o carisma congregacional; fortalecer nossas relações como Irmãs de diferentes culturas; e promover e vivenciar o diálogo intercongregacional e o compromisso com a construção da paz.

Realizado de 3 a 14 de outubro de 2007, o Capítulo Internacional de Esteiras foi um evento franciscano de escuta da palavra de Deus e da realidade, conhecimento intercultural e de afirmação dos valores franciscanos para os dias atuais. A alegria na convivência e os laços de irmandade reafirmaram os valores franciscanos que muito contribuem para a realização humana e a fraternidade em favor da paz universal e permanecem como marca essencial para as participantes e para a Congregação em sua missão na Igreja e na sociedade.

 Os temas desenvolvidos, os momentos celebrativos de prece e de convívio e as atividades culturais transcorreram em clima de integração com o tema, em uma postura dialógica. Falamos sobre nossa visão, nossas luzes e sombras. Consideramos a juventude, as idades, nossas instituições e os novos projetos que planejamos iniciar. O tom festivo permeou todo o evento em que a comunicação e o encontro fluíram de maneira espontânea e cordial. O compromisso proclamado pelas participantes: “Como filhas de Madre Madalena Damen, enraizadas na espiritualidade franciscana, dialogamos em espírito de confiança mútua e de escuta. Acolhemos a diversidade cultural e religiosa, vivendo a paz e a solidariedade com toda a criação, especialmente com os mais necessitados.” expressa o resultado favorável e a bênção de Deus à nossa Congregação pelo feliz êxito do 1º Capítulo Internacional de Esteiras das Irmãs Franciscanas da Penitência e Caridade Cristã.

Como irmãs de uma Congregação internacional, queremos continuar a nos entender melhor para respeitar a “alma das nossas culturas” e fortalecer nossas relações mútuas, compartilhando vida, esperanças e sonhos de futuro. Deus que se manifestou nesse encontro, proporcionando-nos a experiência de nos sentir irmãs, conduza o propósito de percebermos Sua presença em nosso cotidiano, que se revela sempre em novas dimensões, para refletirmos melhor Sua mensagem em nosso processo de vida espiritual, na convivência e no respeito à vida em qualquer forma de existência.

Em razão da importância desse encontro, consideramos a necessidade de publicar os textos das palestras proferidas, a fim de documentar a ocorrência desse fato e de motivar outros.